一般的に、HDDの規格では、接続方式と大きさが決められています。

接続方式では、現行の物がSerialATA（以下SATA）と昔の規格でUltraATA（IDEとも呼ぶ、以下IDE）があります。
SATAとIDEは形自体が大幅に異なり互換性がありません。

　＊上がSATAで下がIDEのドライブ、形は全く違う

SATAとIDEにはそれぞれ世代毎に速度差がありますが、SATA同士、IDE同士ならば下位互換があり接続することが可能です。

大きさでは、HDDは登場以来さまざまな大きさの製品がありましたが、現在パソコンで使われているのはデスクトップ用の3.5インチとノート用の2.5インチがほとんどです。

　＊左の小さいドライブが2.5インチ、右の大きいドライブが3.5インチ

この他小型機器用の1.8インチなどもあります。