外付けHDDは内蔵HDDとは違い、簡単に接続することができ、繋ぎかえることで他のPCとのデータのやり取りが簡単です。

パソコンのケースのふたを開けるのに抵抗のある人や、ノートパソコンや拡張性の無い液晶一体型やスリムタワーパソコンを使っている人には外付けHDDがHDD増設の選択肢になります。

　＊外付けには、最初からHDDが入っていてそのまま使えるものと、ケースにHDDを取り付ける製品がある

外付けHDDは一般的には、内蔵HDDよりも増設が簡単ですが、外付けHDDならではのトラブルに見舞われることもあります。

一口に外付けといっても接続方式はさまざまで、速度や使い勝手も製品ごとに変わってきます。

外付けHDDの接続方式「USB」

一般的な外付けHDDの接続は、PCに直接接続する方式と、間接的に接続する方式があります。

PCに直接接続する方式ではUSB、eSATA、IEEE1394などがあります。

　＊左からeSATA、IEEE1394（6ピン）、USB2.0、一般的にはUSBのポートは多くついている

もっとも一般的な方式はUSBです、世代によって速度が違い、現在はUSB3.0が主流で速度は5Gbpsとなっています。
従来のUSB2.0も普及してた期間が長かったため、まだまだ数が多くあります、速度は480Mbpsです。

　＊USB3.0のポート、USB3.0は2.0と見分けるために青い色をしている

USBは世代ごとに下位互換があり、USB3.0の機器をUSB2.0のポートに接続してもUSB2.0の速度で動作します。
速度差は10倍にもなりますが、外付けには内蔵ほどの速度は求められないため、そこまで不便に感じる速度でもないでしょう。

USBの特徴としては、端子から機器に給電することができます。
USBフラッシュメモリなどの消費電力の少ない機器ならば端子からの給電のみで動作することも可能です。

eSATAはSATAの外付け用の規格です。

eSATAで接続したHDDはほとんど内蔵と同じような扱いで利用することが可能で、PC内部でも内蔵として認識されます。

　＊上がeSATAで下がSATA、電気的にはほとんど同じ端子だが、形は異なる。簡単な変換ケーブルなどもあり、内部のSATAポートをeSATAとして外に引っ張り出すことも可能

SATAの機能では、PCの電源を切らずにHDDの交換が可能な「ホットスワップ」に対応していますが、eSATAならば内蔵以上にこの機能を有効活用できます。

速度は内蔵のSATAポートと同じ扱いで、SATA2なら3Gbpsで、SATA3なら6Gbpsで接続可能です。

非常に面白い機能では、ポートマルチプライヤーといって、複数のHDDを1つのeSATAポートに接続することが可能です。
最大では1ポートに15台の機器となっていますが、実際は5台程度の機器が多いようです。

eSATA側がポートマルチプライヤーに対応している必要があるため、複数台HDDを搭載した外付けHDDと動作可能なeSATAの拡張カードがセットになって販売されていることもあります。

USBと違って給電機能が無いため、電源が別に必要となります。
速度が速く電源が必要という性質上、3.5インチのHDDを外付けで接続するのに向いています。

一時期は内蔵と同じ速度で接続できるということで、人気を集めましたが、USB3.0が普及した現在では数は減っているようです。

現在は主流ではありませんが、IEEE1394とThunderboltという規格もあります。

　＊IEEE1394端子、正確にはIEEE1394aという端子、6ピンは給電することができ、給電部を除いたデータ転送のみの4ピンもある

IEEE1394はWindowsではマイナーな規格ですがMacintoshでは人気があります。
しかし、HDDの接続よりも、Macの得意分野であるデジタルビデオカメラやオーディオインターフェースとの接続に使用されることが多く、それらの機器との接続では優秀な端子です。

正式な名称は「IEEE1394」（あいとりぷるいーいちさんきゅうよん）ですが、Appleは「FireWire」（ふぁいあわいや）の名称で、Sonyが「iLink」（あいりんく）の名称を使っているため、MacPCを使っている人やSonyのDVのユーザーはそれらの名称で呼ぶことも多いようです。

Thunderboltは、IntelとAppleが共同開発した汎用のデータ通信規格で、普及価格帯のUSBと比較すると、高級仕様といえる規格となっています。

ThunderboltはUSB3.0よりもさらに高速で、給電機能も上となっています。

また、IEEE1394とThunderboltは、1つのポートに複数の機器を数珠繋ぎにする、デイジーチェーンにも対応しています。

　＊PC本体に直接機器を接続する方式をスターと呼ぶ、USBなどは基本的にスターで繋ぎ、増やす場合はハブなどを使う

　＊機器から機器へ数珠繋ぎにする方式をデイジーチェーンと呼ぶ、IEEE1394やThunderboltはデイジーチェーンに対応している

　＊IEEE1394はリピータハブを用いて枝分かれさせながら接続するツリーにも対応している

普及品や低価格な製品ならばUSB接続がこれからも主流でしょうが、高級製品ならばThunderboltが台頭してくると予想できます。

現在急激に普及している外付けの接続方式では、ネットワーク接続の「NAS」が増えています。
「NAS」は「Network Attached Storage（ネットワーク接続ストレージ）」の略で、ルーターにHDDなどの記録機器を接続して、ルーターに接続されているパソコンからHDDのデータにアクセスすることが可能です。

NASはファイルサーバーの一種で、複数のパソコンでデータを共有する場合に便利です。

　＊NASのイメージ、この図の場合、PC1,2,3からNAS内のデータを扱うことができ共用できる

最近では、USBポートを備えたルーターに、USB接続のHDDを繋げるとNASとして使えるものなどがあり、導入はより簡単になっています。

速度はPCに直接繋ぐ外付けよりも遅い傾向にありますが、XPでも3TBのNASを使う場合には特に影響はないため、異なる世代のWindowsが混在している環境などでも共用することが可能です。

外付けHDDでのトラブルでは、主にファイルフォーマットの問題、速度に関するトラブル、故障のしやすさ、電源の問題、などがあります。

これらのトラブルは、外付けならではの原因である場合が多く、内蔵HDDとは違ったトラブルを抱えています。

それらのトラブルの原因と、対処法を説明したいと思います。

ファイルフォーマットの問題と対処法

外付けHDDは、メーカー出荷の時点で「フォーマット済み」である場合が多く、箱から出してすぐ使えるようになっている場合が多いようです。

さらに、外付けHDDはWindowsだけでなく、Macintoshや録画対応のテレビにも接続できるようになっています。

しかし、そのため、フォーマット方式がWindowsで一般的なNTFSではなく、「FAT32」でフォーマットされている場合が多くあります。

　＊フラッシュメモリなどのUSB機器もFAT32でフォーマットされている、フラッシュメモリならまだしも、HDDだと容量の問題に直面しやすい

FAT32はいろいろな機器で認識できるフォーマット方式ですが、1ファイル4GBまでとなっているため、外付けHDDに大きなデータを保存できなかったり、ファイル名の禁則文字などがあったりするため、それらのデータを外付けHDDでは扱えません。

パソコンでの使用だけでなく、テレビの録画用HDDとして使う場合でも、長時間の番組録画ができないという問題もありえます。

これらの問題に対処するには、FAT32のまま使わずに、改めて「NTFS」などでフォーマットすることです。

ただし、NTFSや、録画機能のついたテレビやレコーダーのフォーマット方式は、FAT32ほど汎用性が無いため、フォーマットした機器でしかHDDを使用できなくなります。
もちろん、Windows同士であればNTFSでフォーマットしても他のパソコンとのデータのやりとりは問題ありません。

他の機器と接続するのであれば、FAT32のまま使い、他の機器と接続しないのであればNTFSなどでフォーマットしなおすといいでしょう。

速度に関する問題は、USB接続で発生します。
もっとも、これはHDDに限らず、USB対応の機器全てで起こりうる問題です。

どちらかというと、外付けHDDよりもUSB接続の地デジチューナーで巷では騒がれている症状です。

よくある問題として、USB2.0の機器が何故かUSB1.1として認識されてしまうという問題です。
機器により発生しやすさが異なり、パソコン側でも発生しやすかったり、発生しなかったりとはっきりしません。

相性問題といわれたり、機器側の不良だといわれたり原因ははっきりしませんが、HDDの場合はポップアップで「高速でないハブに接続している高速USBデバイス」と表示されることがあります。
USB2.0のポートにUSB2.0の機器を接続していてもこの表示が出た場合は、一度機器を取り外して接続しなおしてみるといいでしょう。

頻発する場合は、別のUSBポートに接続してみるか、ドライバの削除と更新をしてみることをオススメします。

　＊ドライバの削除はデバイスマネージャで「○○○（機器によって異なる） USB2 Enhanced Host Controller」と書かれたドライバを削除し、PCを再起動する

WindowsXP以降のようにUSB2.0にOSが対応していれば、ドライバを削除した後に、パソコンを再起動すれば、自動的にドライバを再インストールします。

USB3.0の場合は手動で入れなおす必要がありますが、一度ドライバを削除して再インストールという流れは同様です。

外付けHDDの大きな問題として、故障のしやすさがあげられます。
故障の原因は、衝撃と熱が考えられます。

ケース内に固定している内蔵HDDと違って、外付けで使う場合は不意に衝撃が加わることも少なくありません。

　＊こういった簡易な変換ケーブルで外付けにすることも可能だが、衝撃にはかなり弱くなってしまう、ケースに入っている場合でも内蔵よりシビアな環境

特に縦置きで使っている場合に、うっかりケーブルを引っ張ってしまって倒れてしまうということは珍しくありません。
倒れてしまうまでいかなくとも、動作中に動かしてしまうのは好ましくありません。
即故障につながらなくとも、徐々に調子が悪くなっている可能性もあります。

熱の問題はHDDには深刻です、特に外付けHDDでは、小さいケースにHDDを収めているため、内蔵HDDに比べてかなり過酷な環境といえるでしょう。

最近ではそれらに配慮され、冷却ファンが搭載されたモデルなども登場しています。
発熱の少ない回転数の遅い省電力モデルのHDDを採用した製品などを選択するのも手です。

電源の問題が発生するのは、USB給電を利用する、ポータブルHDDの場合です。
ポータブルHDDは2.5インチのHDDを使用しておりUSBポートからの給電のみで駆動することが可能です。

USB給電で動作する機器を「バスパワー駆動」ともいいます。
バスパワー駆動できる機器はUSBに接続するだけで電源が入りデータの転送も可能です。

ポータブルHDDもバスパワー駆動可能なのですが、フラッシュメモリのような消費電力の少ない機器とは違い、HDDは2.5インチでも消費電力が高いため、USBポートからの給電が弱い場合、動作が不安定になることがあります。

特にUSBハブを使っていると、ハブで分けられたポートは電力が弱くなります。

　＊途中にハブをはさむと電流が弱くなってしまう

USBハブを利用する場合は、HDD以外の機器をハブの方に繋ぎ、HDDは極力本体に直接繋ぐようにすると良いでしょう。

　＊HDD以外をハブに繋ぎ、ポータブルHDDは本体に直接繋ぐ

また、USBハブの中には、電源を搭載してコンセントから電力を取れるものもあったり、ポータブルHDDでも別途電源を接続できる製品もあります。

　＊ハブには電源を搭載して給電が弱くならない製品もある、こういった製品はPCを使わなくてもUSB機器の充電ができたりもする

　＊ポータブルHDDでも電源から給電可能なものもある、ただしポータブルの利点は少なくなってしまう、電源に使うACアダプタが別売りの場合も多い

これらの方法はコンセントが必要となってしまうため、ポータブルの利点が無くなりますが、電源の問題で動作が不安定な場合には有用な解決方法です。

本体によっては、特定のUSBポートの電力が弱い場合もありますので、動作が安定するポートを探してみるのもいいでしょう。

外付けHDDを使うにあたっての注意点をまとめると

・ファイルフォーマットの問題
　対策：NTFSなど専用のフォーマットにフォーマットしなおす
・速度の問題
　対策：接続しなおす、場合によってはドライバの再インストール
・熱や衝撃による故障
　対策：冷却ファンが付いた製品などを選ぶ、稼動中は極力動かさない
・電源の問題
　対策：極力USBハブは使わない、使う場合は電源搭載品や別途ACアダプタを併用する

ということになります。

一番注意しなければならないのは、故障の原因となる、熱と衝撃です。

それ以外の問題点は対処がそこまで難しくないため、結局は故障しないように熱や衝撃に気を付けるということなります。

NASについても、専用のものではなく、ルーターのUSBポートに外付けHDDを取り付けてNASとして使うような場合は、使わないときは熱対策に電源を落としておいてもいいでしょう。
家庭で使う場合はファイルサーバーのような常時稼動は意識しなくてもかまわないはずです。

会社などで常時稼動のNASが要るのであれば、きちんとNASとして作られた製品を使うべきでしょう。

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